Метод критического пути

Что это значит

Метод критического пути - техника планирования проектов, которая в сети взаимозависимых задач находит самую длинную последовательность, так называемый критический путь. Его длительность определяет минимально возможный срок, за который можно завершить проект, если всё пойдёт по плану.

У задач на критическом пути нет резерва времени. Любая задержка одной из них сдвигает окончание всего проекта. У остальных задач резерв есть, то есть они могут задержаться на некоторое время, не угрожая сроку, пока этот резерв не исчерпан.

Метод появился в конце 1950-х годов при управлении крупными промышленными проектами и до сих пор входит в большинство инструментов управления проектами. Результат часто показывают на диаграмме Ганта, где критический путь выделен.

Как это работает на практике

Работа начинается с разбиения проекта на задачи, оценки их длительности и зависимостей, то есть какая задача должна закончиться до начала следующей. Из этого рассчитывают самое раннее и самое позднее возможное начало каждой задачи, а разница между ними показывает резерв.

Руководитель проекта следит прежде всего за задачами на критическом пути и их входами. При переезде офиса это может быть доставка мебели и подключение интернета, при переходе на новую учётную систему - миграция данных и тестирование до начала нового года.

Если проект нужно сократить, имеет смысл усиливать только задачи критического пути, например добавить людей или вести работы параллельно. Ускорение задач вне его срок не сократит. Такие решения влияют на затраты и объём, то есть на баланс внутри проектного треугольника.

На что обратить внимание

Критический путь в ходе проекта меняется. Если задача вне его задерживается дольше, чем позволяет резерв, она становится критической. Поэтому план нужно регулярно обновлять по факту, а не нарисовать один раз в начале и потом на него полагаться.

Метод предполагает, что длительность задач известна, а ресурсы доступны. На практике люди делятся между несколькими проектами, а оценки бывают оптимистичными. При планировании нужно учитывать планирование мощностей и закладывать разумный резерв в ключевые вехи.